Unsere Muskeln bewegen unseren Körper. Manche steuern wir bewusst, manche arbeiten ganz von allein. Wie die Muskeln aufgebaut sind und wachsen, erfährst du hier.
Ob wir laufen oder eine Tasche tragen, ob wir atmen, sprechen oder nur kurz blinzeln: So ziemlich jede unserer Bewegungen wird von Muskeln gesteuert. Muskeln sorgen dafür, dass wir Kraft ausüben können. Muskeln halten unseren Körper aufrecht, sie schützen unsere Organe und erzeugen Wärme. Wenn wir lachen, sind von Gesicht bis zum Bauch Hunderte von Muskeln im Einsatz.
Von Kopf bis Fuß ist unser ganzer Körper von gebündelten Muskelfasern durchzogen. Ganz ähnlich wie ein dehnbares Seil, das aus vielen einzelnen Fäden gewoben wurde. Die Muskeln sind oft über Sehnen mit unseren Knochen verbunden. So können wir unsere Gliedmaßen bewegen. Es gibt aber auch Muskeln in der Zunge, im Gesicht oder im Bauch um unsere Organe herum.
Aktiv oder automatisch
Teilweise können wir diese Muskelarbeit aktiv steuern. Andere Muskeln arbeiten von allein: Unser Herzmuskel pumpt Blut durch den Körper, ohne dass wir ihm das bewusst sagen müssen. Genauso verdauen wir ganz automatisch unser Essen in einem Schlauch aus Muskeln, dem Darm.
Unsere Muskelfasern sind so aufgebaut, dass sie sich zusammenziehen und wieder entspannen können. Das Gehirn sendet dabei Befehle über die Nerven blitzschnell durch den Körper. Sobald dieses Signal beim Muskel ankommt, setzt der sich in Bewegung.
„Damit unsere Muskeln arbeiten können, brauchen sie Energie“, erklärt der Sportwissenschaftler Jürgen Gießing. Die Energie kommt aus Muskelzellen, die mit Nährstoffen versorgt werden müssen. „Zucker und Fett, das wir mit unserer Nahrung aufnehmen, verbrennen diese Zellen und setzen so die nötige Energie frei.“
Viel Eiweiß futtern
Wird ein Muskel viel beansprucht, dann versucht unser Körper, dieser Beanspruchung besser gerecht zu werden. Der Muskel muss dann stärker werden. „Dafür muss die Arbeit so schwer sein, dass die Muskelzellen mehr Energie verbrauchen als sie zeitgleich herstellen können“, sagt der Experte. „Wir spüren das, wenn die Muskeln anfangen zu brennen.“
Wenn wir zum Beispiel so viele Kniebeugen oder Liegestützen machen, wie wir können, dann verschleißen die Muskelfasern und reißen leicht ein. Danach versucht der Körper, die Muskelfasern zu reparieren. „Der Körper macht die Risse in den Fasern ganz und schafft zusätzlich eine Art Reserve“, sagt Jürgen Gießing. Der Muskel wird so dicker und stärker, um für zukünftige Belastungen besser gewappnet zu sein. „Zusätzlich werden die Knochen, die mit den jeweiligen Muskeln verbunden sind, gestärkt.“
Der Baustoff für neue Muskelfasern kommt ebenfalls aus unserer Nahrung: das Eiweiß oder auch Protein. Aus ihnen werden neben Muskeln auch neue Knochen, Blutkörperchen und weitere Stoffe im Körper gebaut. Vergleichsweise viel Eiweiß steckt etwa in Magerquark, Tofu, Eiern, Hülsenfrüchten oder magerem Fleisch. Solche Proteinquellen sollten wir ausreichend essen und uns viel bewegen, empfiehlt Jürgen Gießing. So ist unsere Muskulatur ihren Aufgaben gewachsen und wir bleiben fit.
Gesunde Stoffe aus dem Muskel
Sport ist gesund! Aber warum ist das überhaupt so? Lange Zeit hieß es: Die Bewegung selbst tut uns einfach gut. Forschende haben aber vor einigen Jahren eine Gruppe wichtiger Stoffe in unserem Körper entdeckt: die Myokine.
Das sind Botenstoffe, die mit den Organen im Körper kommunizieren und viele wichtige Aufgaben übernehmen. Myokine verbessern zum Beispiel den Stoffwechsel, regulieren die Körpertemperatur, reparieren kaputte Zellen und stärken unsere Abwehrkräfte. Das besondere an den Myokinen: Sie werden in den Muskelfasern gebildet. Sie gelangen nur dann in den Blutkreislauf, wenn unsere Muskeln arbeiten.
Erst nach und nach entschlüsselt die Forschung die vielen hundert verschiedenen Myokine. In Zukunft will man herausfinden, wie genau die Stoffe wirken, wie man sie künstlich herstellen und gezielt verabreichen kann. Bis dahin bleibt nur der natürliche Weg, wie uns die Myokine Gutes tun können: Wir müssen Sport treiben.
Text und Foto: Philipp Brandstädter,
zunächst erschienen über dpa Nachrichten für Kinder, Februar 2026
Quellen:
